前不久，去高陵检查工作，应东道主的邀请，参观了距离县城大约20分钟车程的通远镇天主教堂。
高陵县地处西安市东北角，相对的说，比较偏僻，去那里的机会非常少，所以对高陵的了解和认识也就非常有限了。听县教育局的同事说，通远镇的天主教堂在过去是非常有名的，曾经是西北地区最大的也是最早的天主教堂，明年就是通远天主教堂建成300周年，让我对它产生了极大的兴趣和好奇，也使我下决心要去那里看一看了。大概是多年来的习惯使之然吧，每到一地，对那些陌生的事物总是怀有好奇的心情。高陵县的同事十分厚道热情，什么事情都替我们想的很周到，也的确让我们大为感动。吃过午饭之后，正好有一个多小时的空闲，反正闲着没事干，不如就去天主教堂参观一下。
午饭是在一个农家乐吃的，农家乐离通远镇很近，几分钟的车程就到了。镇里正在修路，我们刚一下车，就看到了教堂的门楼，狭窄而高达，红色的大门，门楼贴着白色瓷片，正中有“通远天主堂”五个鎏金大字，两边是一副对联，上联是：圣教原至公五洲四海皆信；下联是：真道本无私千秋万代常存。门楼的顶上是高高耸立的十字架，给人的感觉很别致，其建筑风格与佛教的或者道教的或伊斯兰教的截然不同，它具有非常明显的西方建筑的风格。
这里不收门票，县教育局的同事直接就把我们领了进去。经过一番说明，教堂里的工作人员愿意给做免费的讲解。于是，在工作人员的带领下，我们得以进入教堂里边，教堂的空间显得十分宽阔，中间是行人通道，通向挂着耶稣神像的牌位，两侧是大红色的柱子，柱子的两侧全是长条形桌子，比中学教室里的桌子窄多了，桌子所配备的凳子也是长条形的。这让我想起了清真寺里的伊斯兰教徒们在做礼拜活动时，进门就把鞋子脱在礼堂门口，进去之后几乎全部匍匐在地，一声不响的接受“主”的教诲，一天之中要做好几次，每一次都在几十分钟，那种情形可谓虔诚至极。而寺院里的和尚居士们在做佛事活动时也是跪在棉垫子上；毫无疑问，基督教徒们在进行宗教活动时却是坐在凳子上的。在我的印象中，基督教徒进教堂必备一本书，那就是《圣经》，就在这里，我看到了桌子上有教徒们放在桌子上的《圣经》。看来，不同的宗教派别具有不同的活动方式，不同的规矩和不同的讲究。站在这基督教堂里，不禁让人有一种庄严肃穆的感觉，不由让人联想起电影里那些过去的上层人士举行婚礼的场面。不难想像，平时来这里祈祷的基督教徒站在这儿会是一种什么样的情形。
那位王姓的青年执事告诉我们：通远镇天主教堂曾经是陕西省最大的天主教堂，创建初期，由意大利的梵蒂冈教主直接派教士在这里传教，清代康熙时期这里曾是陕西天主教基地，盛极一时。从国外寄往这里教堂的信件，只要署名“中国通远”即可，可见这里的名气之大。如今现存的建筑有天主教堂，保赤会，圣母会大楼，神哲学院四处，为陕西省重点文物保护单位。一年之中，这里会举办几次大的活动，尤其在平安夜、圣诞节是基督教堂最为盛大的节日，吸引了方圆几十里的群众于此聚会，可谓人山人海，热闹非凡。除此以外，平时也到没有多少人来这里来。
因为平时对天主教了解很少，所以不免会产生许多疑问。当那位年轻的王执事讲解完毕时，我提出了一个问题：目前，你们教堂的规模有多大，具体地说，里边有多少工作人员？王执事回答说：一位主教，五个执事，一共六个人。问：主教是中国人，还是外国人？答：中国人。问：你们教堂的活动经费是哪来的？答：主要靠社会各界人士捐助。问：你们都很年轻，教会给你们发工资或生活费吗？答：不发工资，也没有生活费。问：你们从事这项工作，对家庭对父母对子女难道就没有一点责任和义务吗？答：当我们从事这项工作时，我们已经有了完全献身基督教的充分准备，我们的父母也完全支持理解我们的工作。我们不结婚。听完了王执事的回答，不禁让我对他们所从事的职业肃然起敬。这世界上，还真有这么一辈子献身宗教事业的人，难能可贵啊！
我所以提出这么一个问题，不仅是因为我对基督教缺乏基本的了解，还因为我第一眼看见那位王执事时，觉得很年轻，从他的外貌、服装以及言谈举止与政府部门的工作人员没有区别，如果他不是出现在教堂里而是在大街上或者马路上，我会误认为是一位政府公务员，在我所接触的政府宗教局的工作人员，和这位王执事看不出有什么差别。当我问了最后一句话后，我自己觉得有点欠妥，似乎不该这么刨根问底，让王执事觉得难堪，好在王执事很有修养，十分得体的回答了我的问题。
所以，这次参观活动，是一次不可多得的增长知识的学习活动，使我对天主教及其活动有了新的认识，同时，我也借此对高陵县教育局的同事们表示衷心的感谢。
【编辑：王建】
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