今年4月初，我的大儿媳从以色列旅游归来，给我带回来该国马萨达遗址的门券、导游图、明信片。以色列对我来说，是一个十分陌生的国家，对马萨达我更是一无所知。马萨达遗址地处以色列那个位置？它始建于什么年代？建筑上有什么特色？历史上这里发生过什么重大亊件？为何列入世界文化遗产的名录？我带着这一系列些问题，翻阅了地图、实景照片和历史资料，才弄清楚了原委。
左：行车路线图 中：马萨达国家公园导游图 右：导游图显示的山顶城堡遗址
马萨达遗址位在以色列的东部，死海西边的峭壁。这是一座地势险峻、易守难攻的平顶山体。从耶路撒冷出发，向南行驶65公里，约一个半小时的车程便可到达。从公路上远远望去，一座建筑在高450米山顶上的四面悬崖绝壁的古城堡呈现在人们的眼前。整个山体为土黄色，见不到林木。以色列当局已将遗址开辟为马萨达国家公园(Masada National Park)。通向古堡的自然道路极为险峻，原来只有东侧有一条弯曲的蛇行路。现可乘坐缆车只需几分钟就可直达山顶。缆车票加马萨达门券合计以色列币76谢克尔。
东侧险峻弯曲的蛇形路
乘坐缆车直达马萨达的山顶
缆车票
“马萨达”（Masada）这个名字最早出现在希腊文手抄本中，在亚拉姆语中是“堡垒”的意思。这个古堡始建于公元前40年，是古猶太王国的希律王修建的。当时猶太王国为了防御外来民族的入侵。便在马萨达天然的悬崖顶上修筑了一个一夫当关、万夫莫开的城堡，并把它作为紧急情况下的避难所。山顶上的岩石城堡呈菱形，南北长约600米，东西宽约300米。城堡的主要功能是防御外敌的入侵，山顶四周有长达1400米城墙和38个10米高的碉堡，城内有储备充足粮食和武器的仓库，城堡内建有12个蓄水池，每个容量高达4000立方米。城堡一度还是西律王的奢华行宫，他们按照当时流行的希腊、罗马风格修筑了宫殿、剧场、教堂，还有庞大的古罗马浴池，供王室成员享用。马萨达被称为早期罗马帝国奢华宫殿建筑的代表。
从山顶远眺死海
山顶的防御工事
教堂遗址
马萨达遗址不仅在防御工事和宫殿建筑上给后人留下了珍贵的实物，而且在精神上留给人们宝贵的财富。犹太人用大无畏的精神写下的宁为玉碎不为瓦全的感人故事。公元72年罗马军团占领了耶路撒冷后，对马萨达城堡进行围攻，前后长达三年之久。坚守在这里猶太人，在城堡将破的前夕，全城的男女老少967人集体自杀，留下了一段悲壮的故事。如今马萨达成为犹太人的圣地，“马萨达永不再陷落”口号，现成为猶太民族反抗外来侵略的精神力量。以色列国防军每年都会在马萨达举行庄严的仪式，以纪念英烈。每一个新兵，得从山脚下沿着那条令人望之生畏的蛇道走一趟，并作为入伍后的第一课。
邮品
极限片
世界遗产委员会评价中认为，“马萨达是以色列古代王国的象征”，马萨达古堡是“希律王的王宫，属于典型的早期罗马帝国古典风格”。 “当初犹太人借助希律王宫和周围的帐篷、防御工事成功的抵御了迄今时间最长的、著名的｀罗马围攻＇”。“城池被罗马军队攻破”“城中最后一批居民全部自杀。”。2001年12月被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
【编辑：王建】
编辑：王建
