1948年3月23日，毛泽东率领中央机关告别陕北，经晋西北、晋东北挺进河北省平山县西柏坡。4月9日傍晚，因大雪路阻，毛泽东、周恩来和任弼时一行登上五台山峰巅鸿门岩，当夜就宿于台怀镇塔院寺方丈院。
五台山是中国四大佛教名山之一，举世闻名。毛泽东深谙中国历史文化，早就想一睹为快。
毛主席对随行的任弼时说：“寺庙是中华民族文化遗产，我们应当引以自豪。我们去年转战陕北时，还到过佳县的白云山寺，这次来五台山，大可一饱眼福。”
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毛泽东下榻在塔院寺里院北屋，塔院寺老方丈由一小沙弥陪同来到毛泽东居住的院子。
寒暄过后，方丈忽然发现毛泽东桌上有一本翻开的经卷，吃惊地问：“怎么，贵人也读经书？”毛泽东笑着将佛经送给方丈道：“随便看看。我是无神论者，不信神佛的。更当不得以‘贵人’相称埃。”方丈笑答：“贵人信佛佛在，贵人不信佛佛自在。当得，当得，有何当不得呢。”
主席详细询问了五台山寺庙的建筑史，而且还颇有兴味地向方丈打听鲁智深和杨五郎在哪个寺庙里当和尚。
方丈笑而作答，并邀请毛泽东翌日观赏五台山胜境，自愿担当向导。
次日吃过早饭，毛主席由周恩来、任弼时陪同，老方丈、小沙弥作向导，游览参观宏大壮观的台怀诸寺院。
看到好一派佛教胜境庄严肃穆的气氛。毛泽东高兴至极，对任弼时感叹道：“古人灿烂的文化，都是和宗教紧密相连哟。”在东门墙上贴有一副对联：“劝君莫打三春鸟，子在巢中盼母归。”
毛泽东默念着，颇为赏识，便问：“这对联是谁写的？”
老方丈忙答：“是老衲所写。”
毛泽东略一沉吟道：“这副对联应广为宣传。”又道：“我们不是和尚，虽不从佛家慈悲放生的立场出发，但应知道自然界中的三春鸟捕捉害虫，是保护农作物和树木的益鸟。”
由塔院寺进十方堂，来到大殿时，主席看见几个喇嘛正在整理残缺不全的藏经，其中有个叫罗真呢嘛的喇嘛与陪同参观的老方丈搭话，毛泽东微笑着问他：
“你是青海人吧。”
“是的。”罗真呢嘛答。
毛泽东又温和地问：“你来五台山多久了，为啥子出家？”
罗真呢嘛并没有马上回答，而是反问道：“你去过青海？你知道青海有几座出名的寺庙？”
“有两座。西宁东关大寺和塔尔寺，对吗？”毛泽东当即答道。
罗真呢嘛佩服地点了点头。
毛泽东指了指地上堆放的有些残损的经书，又问罗真呢嘛：“这些经书毁坏了，可惜不可惜？”
罗真呢嘛又没有正面回答，而是一本正经地道：
“有生之物，有生就有灭，有形之物，有成就有坏。”
时正值刘邓大军挥师南下，挺进中原，蒋家王朝已危在旦夕，毛泽东便故意问罗真呢嘛：“那么，打倒蒋介石可惜不可惜？”
罗真呢嘛被问得不知所措。
毛泽东又无意间看到“四大天王”背后被人掏了个大洞，再一细瞅有几个“弥勒”缺少了脑袋。
他不禁愕然，忙问身边的方丈：“此为何由？”
方丈痛心地说：“五台山数僧为掩护抗日军民，曾遭日寇屠戮，寺庙亦被破坏。”
毛泽东说：“等全国解放了，我们一定要保护好寺庙和文物，绝不能让祖国的文化遗产受到破坏。”
毛泽东一边观察一边兴致勃勃地踏上了通往灵鹫峰菩萨顶的108级石阶。
方丈气喘吁吁赶到毛泽东身边：“老衲老矣，跟不上贵人龙骧虎步了。”
毛泽东回首作答：“慢走，不急，我们这几年转战陕北，成天与国民党几十万军队周旋于崇山峻岭之中，早已习惯了。”
方丈仰视毛泽东，目露崇敬之情，对搀扶自己的小沙弥道：“徒儿，此人雍容富贵，体拥佛云，目蕴睿智，行止大度，有拔众生脱苦海之力，苍生有福了。”
此时，早已进殿的毛泽东，正端详着弥勒佛的慈笑憨态，打趣道：“胖师傅，久违了……”引得众人哈哈大笑。
刚从殿外进来的任弼时，见众人大笑，说道：“笑么子哟，莫非要和弥勒佛比个高低！”
毛泽东面对方丈道：“讲得好，等革命成功那一天，老师傅可给我们作证，看谁笑得最好，笑得最响。”
方丈垂头念佛：“阿弥陀佛……出家人不敢嬉笑佛爷，罪过罪过。”
毛泽东赶忙表示道歉：“噢，是我们的不是了。方丈若能明白我们说革命成功是什么意思，恐怕就不见怪了。” “所谓革命成功之日，便是消灭剥削，消灭压迫，天下老百姓耕者有其田，万民乐业安居时。”
任弼时插话：“用佛教的话说，就是人无贵贱，众生平等，行善慈悲，福极无涯的境界。”
毛泽东反问方丈：“弥勒佛的像义不就是如此吗？”
方丈点头：“贵人所言即是，但愿此话弥勒佛爷知晓。谢罪。”
毛泽东笑道：“信仰自由嘛。你们可以信佛教，我们信马列主义；你们讲修行，我们讲革命，讲造反，用枪杆子推翻旧世界，创造一个新世界。”
毛泽东边说边走上钟楼，对周恩来说：“佛教文化传入中国近两千年，它和儒、道学说相融，成为了中华民族灿烂的文化遗产，我们要加以保护和研究。”
周恩来点头：“是啊，历史是不断向前发展的。今人成就是在历史的基础上取得的。我们信仰马列主义，也是在历史发展的过程中逐渐形成的。”
毛泽东又说：“几千年来，佛教在哲学、建筑、美术、音乐上取得的成就是不可忽视的，这是全人类也是中华民族文明和灿烂文化的重要部分。”“共产党就是信仰马列主义这个‘佛’，高举无产阶级革命的旗帜，拯救天下穷人脱离苦海，团结起来闹革命，求解放，当家作主人。”
毛泽东谈兴很浓，转身对方丈说道：“长老意下如何？请赐教。”
方丈正和小沙弥听几位讲佛论禅，深感精深博大，一时难以找到适当的词句对答，慌忙说道：“岂敢，岂敢，施主真人，大义参天，老衲受教匪浅。”
毛泽东转向方丈自谦道：“长老谬赞了。我们共产党从献身精神上来讲，与佛教有相同之处，但本质不同，最大的分别便是共产主义讲现实，向一切不合理的封建剥削制度发动革命，推翻蒋家王朝，让天下穷人都过上实实在在的美满幸福生活。来世如何空怀一种美好的信念，不去斗争，一切子虚乌有。”
主席问方丈：“你看，我们能胜利吗？”
方丈回答：“能，一定能，天遂人愿嘛。”毛泽东一乐：“好，好一个天遂人愿。”
时值中午，毛泽东即刻下山，准备午饭后动身，前往平山县西柏坡。
通过这段毛泽东进北京建立中华人民共和国前与僧侣诙谐机敏睿智的对语，表现出一个信仰马列主义的共产党人，对宗教信仰观点上的区别及对宗教的求知和关心，更表现出自己信仰共产主义的决心，和无产阶级大无畏革命精神的雄心壮志。
【编辑：林强】
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