美国总统奥巴马将于11月15日至18日对我国进行国事访问， 这使我们想起了1972年2月美国总统尼克松首次中美破冰之旅。有关中美“破冰之旅”的历史记载，总免不了提到它们的见证者——美国总统尼克松首次访华时赠给毛泽东主席的国礼“瓷塑天鹅”。
1972年2月21日，美国总统尼克松访问中国。临行前，尼克松为了挑选送给毛泽东主席的礼品可谓煞费苦心。有人主张送飞机，有人主张送汽车，但尼克松最终选定大型烧瓷天鹅艺术品作为珍贵国礼。天鹅是很受美国人民喜爱的吉祥、淳朴的动物，传说它能给人类带来幸福和好运。
“瓷塑天鹅”由美国新泽西州波姆陶瓷艺术中心烧制。
该中心的创始人爱德华·马歇尔· 波姆是美国著名的生物学家和鸣禽硬瓷烧制大师，大型“瓷塑天鹅”是其晚年的杰作，一共只制作了两件。 作品通高99厘米、最长175厘米，成功塑造了天鹅繁衍、哺育和爱抚后代的神态形姿。
1971年5月第一件“瓷塑天鹅”在华盛顿隆重揭幕，因工艺卓绝而誉满美国，并开始在世界各地巡展。不久，第二件“瓷塑天鹅”在波姆陶瓷中心诞生， 并作为馈赠毛泽东的礼物，表达了美国人民希望与中国人民和平共处的美好心愿。
“瓷塑天鹅”现存于中国国际友谊博物馆，被视为镇馆之宝。
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