桂林靖江王系列之一
靖江王册立与灭亡
明朝建国之初，明太祖朱元璋为确保朱家天下能传万世之秋，“分封诸子，期在屏藩帝室”，侄孙朱守谦与朱元璋的儿子秦、晋、燕等诸王一道成为首批获封的藩王。分封于岭南重地，号称“用兵遣将之枢机”的静江府（今广西桂林），改“静”为“靖”，称靖江王，被赋予威镇广海，绥靖南疆之意。
朱守谦祖父为朱元璋长兄南昌王朱兴隆，早在朱元璋起兵之前已饿死，其妻王氏带着朱文正依附朱元璋，朱元璋夫妇对朱文正“抚如己子”。朱文正勇猛善战，随军渡江时，攻下集庆路（今南京）。因屡立战功被升为枢密院同敛，朱元璋后改枢密院为大都督府，任命朱文正为大都督，节制中外诸军事。元至正二十二年（1362年），朱文正镇守江西洪都府（今南昌），陈友谅乘朱元璋出兵救援安丰（今安徽寿县），江南兵力空虚之隙，发兵号称60万，围攻洪都。朱文正按朱元璋坚壁挫锐的计谋，顽强坚守85日抗击陈军，为朱元璋进行反攻赢得了时间。围而不得，陈友谅只能退入鄱阳湖与朱元璋决战。朱文正又断其粮道，友谅终败亡。朱元璋还京后，大大地赏赐常遇春、廖永忠及诸将士金帛。朱文正有功暂未封赏，发怒，遂失常度，任部将掠夺其下妻女。后后欲投靠张士诚，被押回京城，免官软禁于桐城，不久被鞭笞而亡。
朱文正谪亡时，其子铁柱已知事，朱元璋不愿其重蹈覆辙，将“铁柱”更名为“守谦”。可惜朱守谦并未“修德励行，盖前人之愆”，就藩桂林后“狎比小人，阴贼险狠，肆为淫虐，国人苦之”。朱元璋大怒，守谦先被废为庶人，谪居凤阳，后虽复其王爵，封国徙至云南，但依旧爆横如故，最终禁锢亡于凤阳。
朱守谦亡后，朱元璋册立其嫡长子朱赞仪为靖江王世子，而未就藩，直至朱棣夺取帝位，准其承袭王爵，靖江王才重新回到封地桂林。
朱赞仪薨后，靖江王历经庄简王、怀顺王、昭和王、端懿王、安肃王、恭恵王、康僖王、温裕王、宪定王、荣穆王等10王。在朱亨嘉夺得王位时明帝国已到日暮西山之地，不久崇祯皇帝自缢于煤山，处在南方的各藩王相继自立，为争夺正位打的不可开交。明宗室中世系最远的朱亨嘉也不甘寂寞，身穿黄袍，南面而坐，自称监国，改广西省会桂林为西京。可惜不到半年，朱亨嘉便被活捉，押往福建，被隆武皇帝缢杀之。
朱亨嘉之乱平定后，隆武皇帝封宪定王嫡长孙朱亨歅（yīn）为靖江王。朱亨歅在位期间没过上一天安稳日子，虽竭力帮助残存的永历朝廷抗清，毕竟绵薄之力有限。永历四年（清顺治七年，公元1650年）清廷定南王孔有德带兵攻陷桂林城，破靖江王府，俘获朱亨歅及其子等人，传国280年的靖江王就此灭亡。
朱亨嘉之子朱若极国破时还是个孩童，在宫人的保护下得以逃出，流落到全州湘山寺削发为僧，法名原济，字石涛，又号苦瓜和尚、大涤子、清湘陈人等。之后他经历了长时间的颠沛流离，辗转于广西、江西、安徽、江苏、浙江、河北等地，到晚年才定居扬州。石涛诗文书画皆擅长，尤其是山水画，他“搜尽奇峰打草稿”，画作构图善于变化，画风新颖奇异，笔墨苍劲不羁，一反当时的仿古之风。他与弘仁、髡（kūn）残、朱耷合称“清初四僧”。其艺术主张和绘画实践对后世产生了重要影响，也为中国画向近、现代的发展作出了重要贡献。
作为明中央朝廷分封于广西的唯一一室宗藩，靖江王自初代朱守谦至末代朱亨歅，共传位十一世十四王，享国280年，是明代存世时间最长的藩国。靖江王及其宗亲虽为皇亲贵胄，却和其他藩王一样，是圈养在一城之中的未定罪囚徒。不得擅离封地，甚至连王府也不能随便外出。诸多限制与约束也无法节制所有宗室成员，威胁府县、打杀官员与民众、奸淫掳掠等胡作非为之事不胜枚举，造成了极其恶劣的社会影响。
广西本是地瘠民贫之地，岁入不多，加之常有土官叛乱和少数民族起义，使得经济发展缺乏相对稳定的发展环境。靖江王族人数众多吸食广西的民脂民膏近三百年，严重消耗广西的地方经济，阻碍了地方经济的发展。
但靖藩宗室也不乏德才兼备者，他们广为修建和修缮道观、庙宇、阁堂、道路、桥梁，如桂林城隍庙、伏波庙、万寿寺、花桥等等。虽仕途永绝，却不妨碍他们寄情于山水，吟诗作赋，于是留下了大量摩崖石刻。这些对桂林乃至广西的文化社会发展起到了一定程度的推动作用。
靖江王室给广西人民带来了诸多苦难，也留下了丰富的文化遗产，总体来说弊还是大于利。
