塔林拾珍(93)荆州章华寺甘露宝塔
刘洪利
章华寺位于湖北省沙市太师渊,为荆楚名刹。据寺内碑文记载,该寺始建于元代泰定年间,即1325年左右。清代章华寺重修。鼎盛时期占地约14.7万平方米,殿宇建筑面积1.2万平方米。有山门、天王殿、财神殿、韦驮殿、大雄宝殿、观音殿、弥陀殿、藏经楼、禅堂、念佛堂、净月堂、斋堂、客堂、方丈室等主体建筑,规模巨大,雄伟壮观。整座寺庙为宫廷式建筑格局,布局合理,金碧辉煌。
观音甘露宝塔,也是章华寺镇寺之塔。以供奉观音菩萨甘露主尊塑像而得名,塔高66.88米,共七层谓之七级浮图。塔外和塔内的观音壁画都是按照汉.隋.唐.宋.元.明.清各个朝代不同风格绘制刻画的。塔身石栏玉柱为飞龙、白象、麒麟、雄师、彩云、白鹿等500余个,形态各异。栩栩如生的精美石雕群,56个飞龙挑角,飞龙口中垂含56个纯铜风铃,微风徐来,铃声悦耳。宝塔第7层供奉巨型缅甸玉四面观音洒甘露,恰与塔身八角相呼应,谓之四面八方,寓意着伟大祖国四面八方永久和平。高4.8米的阿弥驼佛金象镇守塔顶。谓之四平八稳。寓意亿万人民四季平安吉祥。