充满神秘传说的塔
张厚培
山西省素有“中国古建筑博物馆” 之称，从南到北、由东至西，古塔星罗棋布，以种类多、规模大、历史久，造型殊、设计妙、结构巧在山西古建筑品类中自成体系，成为中国古建筑中的瑰宝，令人叹为观止，应县木塔就是其中之一。
应县木塔建于辽清宁二年(1056年)，即北宋至和三年。塔高67.31米，底层直径30.27米，总重量约为7400吨。整个建筑由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基分作上下两层，下层为方形，上层为八角形。塔平面亦为八角形，高九层，五个明层，四个暗层，外观为五层六檐。
木塔在设计和施工上匠心独具，在结构上采用双层环形、空间框架。上层柱脚插在下层柱头的枋上，并向内递收，形成一层比一层小的优美轮廓。全塔没用一个铁钉子，3000吨木构件，全靠构件互相卯榫咬合。千年间历经地震雷劈、枪击炮轰，却至今屹立不倒。
关于应县木塔的修建，有一个旧的民间传说，还有一个新的学者考证。
在应县的民间传说中，将木塔的建造归功于我国传说中的木匠鼻祖鲁班。传说鲁班的妹妹与哥哥赛手艺，妹妹说在一夜里能做十二双绣花鞋，哥哥鲁班要是能在一夜之间盖起一座十二层的木塔，就算哥哥的手艺高。结果，鲁班真的修成了十二层的木塔，只是修完之后土地爷承受不住，塔直往地下陷，鲁班便举手一推，将塔分成两截，上半部被他一掌拍到了今天的内蒙古一带，留下的五层慢慢地钻出地面，就成了如今的释迦塔。
学者考证认为，应县木塔的修建，与辽代社会崇奉佛教、皇室彰显荣耀以及边境军事用途直接关联。①社会崇奉佛教，是上自帝王将相下至黎民百姓的。②皇室彰显荣耀，与著名的外戚世家萧氏家族的皇后，辽道宗耶律洪基的生母萧挞里“萧太后”有密切关系。③边境军事用途，则因大辽与北宋常年陈兵应县木塔西南方向的雁门关一线，可登高远眺、侦察军情。
应县木塔建成至今已近千年，世代相传着许多关于木塔的传说，因为未发现文字记载一直未有定论。
民间流传有三颗宝珠护佑着木塔。避火珠是说天空打雷，炮火袭击，木塔一概没有失过火，是有避火珠把火逼走了；避水珠是说原来应县城四个角都有水，可是到了塔底下就没有水，这座塔寺也不下沉，是避水珠起了作用；木塔上面一直没有尘土，就是说一有尘土，避尘珠就把尘避走了。
民间传说木塔夜间有放光现象。据说，佛祖释迦牟尼曾托梦给佛宫寺中的慧能大师说，当地人虔诚信佛且经常布施修缮佛殿，应得好的报应，于是便在塔内放了一颗夜明珠，以使人们对报应有所察觉。
传说应县木塔四周飞舞着无数的燕雀，并有燕雀长年居住，飞舞的燕雀帮助清除白蚁等虫害保护了木塔，所以应县木塔不会受到虫害。
当地流传着这样一种说法，木塔与应县人的关系密不可分。据说，应县人一生下来就开始听父母讲木塔的故事，这是“听塔”，学会走路后先是自己去“看塔”'，然后“登塔”。长大后，继续跟别人讲木塔的故事，这是“说塔”。成了家还要请一个塔模型回家，这是“敬塔”。
应县木塔设计之精密，结构之合理，质地之坚固，均为世上罕见，它巧夺天工的艺术魅力，受到了国内外各界人士高度赞扬。应县木塔是世界最高的木塔，它与与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。
编辑：张文革
