维扬一枝花 四海无同类
张厚培
宋代韩琦诗云:“维扬一枝花,四海无同类。年年后土祠,独比琼瑶贵。”请大家猜一猜,这“维扬一枝花”赞美的是什么花?对了,这首诗赞美的就是扬州独有的稀世名花——琼花。
琼花,又称聚八仙、蝴蝶花,花大如盘,洁白如玉,是扬州特有的名花。1985年,扬州市人大第一届十六次全委会根据民意评选,决定将琼花定为扬州市市花,从此琼花就成为扬州市一张靓丽的城市名片。
琼花以淡雅的风姿和独特的风韵,博得了世人的厚爱和文人墨客的不绝赞赏,历代歌咏琼花的诗篇不计其数,令琼花闻名遐迩。王禹偁、韩琦、欧阳修三位都曾任扬州太守,且都是护花使者,他们都目睹了琼花盛发时的芳姿仙容,都有诗词咏赞。现特摘录如下,以供品赏。
《后土庙琼花诗》
宋 : 王禹偁
春冰薄薄压枝柯,分与清香是月娥。
忽似暑天深涧底,老松擎雪白娑婆。
《望江南》
宋 :韩琦
维杨好,灵宇有琼花。
千点真珠擎素蕊,一环名玉破香葩。芳艳信难加。
如雪貌,绰约最堪夸。
疑是八仙乘皓月,羽衣摇曳上云车。来会列仙家。
《答许发运见寄》
宋 : 欧阳修
琼花芍药世无伦,偶不题诗便怨人。
曾向无双亭下醉,自知不负广陵春。
琼花珍稀而又神奇,有种种富有传奇浪漫色彩的传说和逸闻逸事,从而为它蒙上了一层飘缈的面纱。在扬州流传的有“琼花,与宋之兴俱兴,与宋之亡俱亡”的传说;有观郎和芍药救白鹤而得琼花的故事;有琼花“还魂复茂”的故事;但知名度最高的莫过于隋炀帝看琼花的故事了。
话说隋炀帝有一个妹妹叫杨琼,非常漂亮。荒淫的隋炀帝居然打起了妹妹的歪主意,但杨琼坚决拒绝服从,羞愤自尽。为了掩盖真相,隋炀帝把妹妹的尸体运到扬州安葬。在杨琼被埋的地方,长出了一朵奇花,几十大盘鲜花盛开。它们洁白如玉,花团锦簇,香气扑鼻。人们以前从未见过这种花,所以称之为“琼花”。隋炀帝闻讯,一心要到扬州来观赏琼花。他大征民工修凿运河,当运河开成,隋炀帝坐龙船抵达扬州之前,琼花却被一阵冰雹摧毁了。隋炀帝大怒,用剑将琼枝全部砍去。奇怪的是,隋炀帝死后的第二年,琼花的老根上长出了新的枝条。
隋炀帝是否真到扬州看琼花,不见正史,隋炀帝开凿大运河专程观赏琼花,也未免言过其实,至今已无处考证。
扬州大明寺平远楼前,开阔而又花木繁盛的庭院里,有一株扬州最古老琼花,高达数米,枝叶繁茂,已经300多岁了,还一直雅逸高洁而又质朴淡然地存在着。八十年代,它的子孙东渡扶桑,作为中国的友好使者,在日本奈良唐招提寺内茁壮成长,继承着鉴真大和尚的事业。
在扬州生态科技新城城市中央公园,马可波罗梦幻花海世界内,有一个“丝绸之路友谊林”,林内一棵棵、一排排琼花以及青冈栎生长茂盛,郁郁葱葱。这是参加“中外丝路城市美食文化交流——扬州活动周”的中外嘉宾共同栽下的,他们希望树木越长越茂盛,见证丝绸之路沿线国家和地区之间的友谊越来越长久。
琼花不像牡丹那样富贵浓丽,也不像菊花那样色彩斑斓,但它以超凡脱俗的气质傲视群芳。它如美玉之璀灿,如瑞雪之晶莹,既素雅,又丰满;既飘洒,又俏丽,以独特的魅力吸引着国内外很多爱花赏花之人,引发人们诸多联想,派生出与之相关联的文化象征意义,并形成琼花文化的基本内涵。在人民群众的心目中,琼花从古至今都被人们以美代称,它自身淡雅,完美无暇,是冰清玉洁的象征。为提升扬州形象,发展扬州经济,中国扬州琼花节(后改为烟花三月国际经贸旅游节),应运而生。
琼花节以琼花搭台,经济唱戏,是一个融赏花观灯,旅游观光,经贸合作与交流为一体的大型综合性经济文化活动。琼花节成了扬州发展经济的平台,展示城市形象的窗口,成了扬州走向世界的桥梁,让世界了解扬州的名片。它是全市人民政治、经济、文化生活中的一件大事,是扬州人民不可或缺的盛大节。
“故人西辞黄鹤楼,烟花三月下扬州。”让古人趋之若鹜的烟花三月,正是扬州琼花盛开的时候。此时徜徉在花街柳陌,追寻扬州美的足迹,美的韵味,体验古韵雅集,邂逅琼花仙子,让人流连忘返,兴趣盎然。琼花是扬州古城的一张名片,吸引着无数的海内外游客“腰缠十万贯,骑鹤下扬州”……
有诗书画“三绝”和“扬州女才子”之称的李圣和作《扬州琼花图》