八岭山古墓群位于湖北省荆州市荆州古城西北20公里的八岭山国家森林公园内。八岭山,又称龙山,古墓群南北长8公里,东西宽5公里,总面积40多平方公里。这里风景优美,现已探明,大型封土堆古墓葬就有498座,该古墓群延续年代上至东周时期,下至明清,前后达2000年之久。八岭山古墓群国保编号为:3-0230-2-001。
八岭山古墓群现有大中型有封土堆古墓葬467座,其他无封土堆古墓不计其数,以东周时期楚墓和明代藩王墓最为著名。史载“楚庄王冢在城西龙山乡”,“前后陪葬十冢,皆成行列”。包括东周的八岭山墓群、新湾村墓群、园艺队墓群、马跑泉墓群、安碑村墓群、铜铃村墓群、新场村墓群、濠林村墓群、马店墓群及明辽藩王墓地。八岭山现为国家森林公园,山上乔木参天,茶海松涛,烟云笼罩,山上有平头冢、换帽台、落帽台、马跑泉等胜迹,兼有雄奇幽深之胜,故有不到八岭山,不算到荆州之说。
八岭山古墓群上大型古墓仅仅抢救发掘了明辽简王墓,尤其是东周时期的大型楚墓至今一座也没有发掘,对八岭山地区的古墓葬的陵园布局,墓葬形制、随葬器物、葬式葬俗等情况不清楚,在古代,也有秦将白起“拨郢”后“烧先王墓夷陵”的记载,但综合多方材料和现代物探技术的有关成果来看,八岭山地区的大中型楚墓保存情况是比较好的,其历史价值、艺术价值、研究价值和科学价值在我国南方,仅此一例。
辽王墓景区,位于八岭山古墓群内,是湖北省荆州市著名的历史文物古迹旅游景区。据史料记载:辽简王朱植系朱元璋之妃韩氏所生。永乐二年(公元1404年),因湘献王朱柏(朱元璋十二子)于荆州城外西北一公里处营造宫室(太晖观),超过的等级规定,明王朝追查时,湘献王全家于观南溪峨山自焚。辽王则改封于荆州府,洪熙元年三月(公元1425年)死于江陵,葬于八岭山。
1987年文物考古工作者对位于八岭山南麓的明辽王墓进行了发掘清理。墓区占地60余亩,墓室系砖石结构,呈“王”字型,共有5室。墓室总面积102平方米,5室均为拱形顶,墙裙为磨砖对缝,工艺精细,室内地面铺有陶质方砖。前室安有大型石门,门上为九排九行石制门钉,前室与中室、中室与后室之间装有两道木门。墓道长17米,墓室门前立有墓志铭,辽王墓的规模、格局均不失为一座精美的地下宫殿。