似醉似睡海棠美 解读“海棠四品”花
“雨洗海棠如雪，又是清明时节”，一年一度的北京陶然亭海棠春花文化节盛大启幕。趁清明节假日之时，来到陶然亭公园踏青，观赏海棠花的美丽盛宴，收获了今年“第十届海棠春花文化节”的花票，并把“海棠四品”的常识进行了普及与熟悉。
（▲公园宣传海报）
“海棠四品”的朔源，上至明朝时，有一部植物类专著《群芳谱》，由明代园艺学家、浙江右布政使王象晋编撰。王象晋在《群芳谱》中首次提出了“海棠四品”，文中记载“海棠有四品，皆木本，贴梗海棠，丛生，花如胭脂；垂丝海棠，树生，花色浅红；又有枝干略坚，花色稍红者，名西府海棠；有生子如木可食者，名木瓜海棠，虽有四品，然具有色无香”。我给予归纳，所谓“海棠四品”就是垂丝海棠、西府海棠、贴梗海棠和木瓜海棠四个品种。
（▲垂丝海棠）
一是垂丝海棠：是蔷薇科苹果属的落叶乔木。也是中国特有的植物，垂丝海棠性喜阳光，不耐阴，不甚耐寒，爱温暖湿润的环境。垂丝海棠是容易辨识的一种伞房花序，一般有4～6朵花，它的花梗细长而柔弱，于枝上低垂，垂丝海棠拥有花枝的“垂丝”绝技，2～4厘米长的花梗，如银链般轻盈垂落，让整朵花像耳坠般悬在枝头，仔细观察发现，花梗紫红色的外表，靠近花朵的萼筒处微膨大，这种独特的“萼筒凸起”结构正是我们辨认它的重要特征。人间四月芳菲时，一树一树的垂丝海棠，在阳光里摇曳生姿，粉红色的花朵，低首敛眉于枝叶间，优雅如艺，不事张扬，素雅清丽，却有一种平湖起波澜的心动，久久回响。除了最常见的粉红色垂丝海棠，还有白花，重瓣品种。垂丝海棠其识别特征是：花叶同在、花梗细长紫红色、花朵低垂、粉红（白）色。
（▲西府海棠）
二是西府海棠：是蔷薇科苹果属的小乔木。在《中国植物志》关于“西府海棠”的描述中有这样一段文字，在我国果品名称中，海棠的品种极为复杂，尚待研究统一，在植物分类中暂以西府海棠一名概括之，不再分列为多种，以免引起混乱。这是什么意思呢？就是目前的西府海棠，因历史溯源复杂，形态变异大，不易区分，为避免混淆不清，涵盖了众多海棠品种或物种。在古代陇西地区（陕西西部）称为“西府”，因盛产食果用的海棠，故称为“西府海棠”。后来这种西府海棠一路南下，遇见了“湖北海棠”，两情相悦之下，杂交诞生了一种花极美的重瓣海棠，世人也就称其为西府海棠，其花大，瓣儿多，花朵直立且有香味儿。这样神奇的出现了两种“西府海棠”，一种是来自陇西以食果为主，一种来自川鄂以观花为主，为此这两种西府海棠统一称为“西府海棠”。这就意味着可能每个人看到的“西府海棠”会有差异，花有单瓣、重瓣，花色有粉红、白、淡粉、深红等，果有黄色、绿色、红色等。西湖海棠和垂丝海棠的区分，西府海棠的花通常向上开，花梗以绿色多见。西府海棠识别特征是：花叶同在；花梗常绿色；花期向上开放，初开花苞胭脂红，盛放转粉白色；有香气。
（▲贴梗海棠）
三是贴梗海棠：是蔷薇科木瓜属落叶灌木。贴梗海棠实际不是海棠，和垂丝海棠、西府海棠不是一家，只因为花形似海棠，故名代海棠二字。相比垂丝海棠和西府海棠是乔木，贴梗海棠则是灌木，通常高达不会超过2米，多孤植于公园、绿化带、庭园，枝干直立，但比较开散，枝上有刺。贴梗海棠也是早春常见的先花后叶植物，3～5簇生于二年生老枝之上，花梗粗、且短，或近无梗，就像梅花一样，好似凭空从枝上冒出来，这就是“贴梗”的来源。因花色极美，适合园林绿化，目前园林品种众多，有重瓣及半重瓣品种，颜色则更丰富多彩，像白花贴梗海棠、多彩贴梗海棠、红白二色贴梗海棠、雪御殿贴梗海棠等备受欢迎，成为园林新宠。贴梗海棠识别特征是：先花后叶，多为艳丽的猩红色，少见淡红与白色；花梗极短粗尽无；枝条有刺；叶片卵形至椭圆形、稀长椭圆形；果相对小。
（▲木瓜海棠）
四是木瓜海棠：同样来自蔷薇科木瓜海棠，属落叶灌木或小乔木，高可达数米，它的枝条具短上同样有刺，叶椭圆形披针形至倒卵状披针形，长5～10厘米，基部楔形到宽楔形，边缘有芒状细尖锯齿，幼小正面无毛，背面密被褐色绒毛，花开的时候没有叶子，先花叶开放，2～3朵簇生于二年生枝上，花梗粗短或接近无梗，和贴梗海棠一样，花瓣淡红、粉色或白色。每到秋冬时节，不少捡秋的人们，常常会在公园捡到金黄色的“木瓜”，有人就误认为是水果木瓜，实则是木瓜海棠的果实，虽然闻起来很香，但味道酸涩，不宜吃。木瓜海棠出现于《诗经·卫风·木瓜》，“投我以木桃，报之以琼瑶”，这里的“木桃”就是指木瓜海棠。谁也想不到，诗里的植物成为现代园林里的重要观赏花。木瓜海棠识别特征是：先花后叶，花淡红色或白色；花梗粗短或近无梗；叶片椭圆形，披针形至倒卵披针形，幼叶背面有毛；枝条有刺；果实较大。
海棠是我们国家的传统名花，栽培历史悠久，文化底蕴深厚，自唐代起，与玉兰、迎春、牡丹、桂花并称“玉堂春富贵”。在北京，从故宫红墙旁，到皇家园林，再到恭王府等王府、庙宇、名人故居、乃至星罗棋布的四合院，各大大小小的公园，大街小巷，几乎每处有景致的地方，都能看到海棠的身影，象征着京城的富贵景象，也寓意着我们的祖国首都美好春天和万事吉祥。
年年岁岁，任凭光阴如流水，繁花几度春来，了解了“海棠四品”的小知识，海棠仍以它典雅脱俗的气质备受人们喜爱。当令时节正是四月天，各类海棠竞相绽放，逐渐迎来了最佳观赏时节！
正是：
一抹春烟，
薄纱几朵悠然卷。
又闻清婉，雀起玲珑啭。
移步寻幽，轻倚溪湖畔。
凝眸看，海棠叠绽，
俏立枝头颤。
（▲门券由北京券友马明言老师提供）
编辑：张有发
