六月芍药赛牡丹
钱宝林
“六月芍药赛牡丹”。这不，山庄牡丹园里的牡丹还未开尽，那芍药便扑扑愣愣地登台了。有人在辨别是牡丹还是芍药时，总也分辨不清，我有一个简便的识别方法，那就是看它的叶子，尖尖的有点像柳树叶放大了似得，那就是芍药。
5月24日上午9时许，我们过了山庄里的热河，再往北走，就是牡丹和芍药园了。由于是刚刚开花，大多数芍药还是打着朵的。我们边走边欣赏起来。那一敦敦、一簇簇的芍药花，基本是连成片的，所以，见到好看的，当然要把她们揽在镜头里，让她们成为我们心中一帧帧凝固的记忆。
快到蒙古包了，牡丹芍药园都转向了右侧。我们靠蒙古包这边一个休息凳子上喝口水小憩，随手翻看一下手机，看到广播电视台的主播小虎牙发在朋友圈的一则消息，《避暑山庄芍药花开》。她写到：避暑山庄芍药花开。芍药为中国传统名花之一，自先秦以来就有记载，具有悠久的栽培历史。芍药与牡丹并称“花中二绝”。古代男女交往，以芍药相赠，表达结情之约或惜别之情，又称“将离草”。皇家园林内芍药花竞相绽放。还等什么，这里的花儿开得正艳，你来赏花正当时。嘿嘿！还真不赖，小视频里还加入了韩愈的一首唐诗：《芍药》浩态狂香昔未逢，红灯烁烁绿盘笼。觉来独对情惊恐，身在仙宫第几重。哈哈！真让她说中了，我正在这个园子享受观赏芍药的快乐！
这也让我想到了清代的乾隆皇帝也是甚爱芍药，曾在他的御园中广植芍药。并在观赏了盛开的芍药之后，即兴赋《御制芍药诗》：“山中土脉厚，卉木总昌昌。紫药翻风馥，白珠擎露光。丛高蜂倦采，瓣大蝶深藏。谢朓如曾遇，清词当异常。”他还令宫廷画家钱维城画了折枝花十二种于《花卉册页》上，每页都有御题七绝一首，其中题芍药诗云：“雅淡风情绰约姿，侍花王必尔为宜。扬州闻说种称上，惜未曾逢烂漫时。”
还让我想起了曹雪芹在《红楼梦》里描写了数十种花卉，芍药也是在其中的，且在第六十二回描写了“憨湘云醉眠芍药裀”的美丽场景：“顽了一回，大家方起席散了一散，倏然不见了湘云……果见湘云卧于山石僻处一个石凳子上，业经香梦沉酣，四面芍药花飞了一身，满头脸衣襟上皆是红香散乱，手中的扇子在地下，也半被落花埋了，一群蜂蝶闹穰穰的围着他，又用鲛帕包了一包芍药花瓣枕着。”
曹公如此细腻的描写，可见他对芍药花之喜爱。他通过芍药花烘托人物，不仅为读者刻画了一个性格憨直可爱的少女，而且描绘了一幅妩媚的动人画卷。据传，此景乃曹公至丰台观赏芍药后而得。《红楼趣话》载：久传，某年立夏日，曹雪芹至右安门外丰台，但见芍药竞放，花香四溢。有士女为花而醉，似眠于芍药丛中，细观之态，颇为悠然，忽念笔下之史大姑娘（史湘云），悄然而悟，数日后遂有“憨湘云醉眠芍药裀”之述。
满载而归，我可以写上一篇小文了。回到家，打开电视，没想到，12点35分的“今日说法”没播，倒是播了一个有关芍药的话题：《本草流芳》。他一下子吸引了我，看完后，让我大开了眼界。真没想到，芍药的种植，竟然种到了中俄边界。只因为，白芍和赤芍的药用价值在中国的大地上流传几千年了。我为祖国的古老中医及药学而骄傲自豪。
美丽的白芍（电视截图）
诗词歌赋赞芍药
满坡的白芍（电视截图）
收获赤芍（电视截图）
脑子中又浮现出35年前我在承德市报上发表的一篇散文《野芍药》。从电脑中找出来，读下来，虽然有些稚嫩，但读起来还是蛮有情趣，大家看看吧。
野芍药
汽车顺着蜿蜒的柏油山路跑了两个多小时，家乡那熟悉的小路便展现在我眼前了。
工作在外，很难说多长时间能回一次家。几年不见，街道旁一座座陌生的建筑，一副副陌生的面孔，真有“士别三日”之感。
咦，那是什么？尽管两厢的大楼把它夹在下面，我还是一眼就认出了当年我心中圣洁的天堂——新华书店。青砖到顶的建筑，起脊的房上披着一溜溜大洋瓦，真神气呀！记得我的个头刚好比柜台高出半头，踮着脚还能往柜台里瞧瞧的时候。我把平时积攒下的零钱，大多花在这小镇唯一的书店里。那个时候，我的零钱大多是自己的劳动所得。一是跟高年级同学到山上刨些知母、远志等中草药，卖到收购部，或是在上秋时节打些山枣，一来解了嘴馋，二来枣核也能卖钱，三是给家里买盐、火柴和酱油醋时，多向母亲磨出几分跑腿钱。除了买几块糖疙瘩，要不花上几分钱来上一捧酸杏，剩下的可就一分也不乱花了，都拿到这书店里跟营业员叔叔长大爷短的搭讪，量着手里的钱买上一两本“小人书”。那小小的画面常能“折磨”得我吃睡不安。孙猴子拜师学艺的神秘，岳云两把大锤砸掉免战牌的气概，还有那狡猾的小炉匠……
“大叔，买花吧！”，“叔叔，买花吧！”四五个孩子围上我，他们每个人都拎着一个柳条编的盛花的小篮子，手里攥着一把鲜花。看那花足有拳头大小，红的红里透紫，黄的泛着金黄，花瓣稍尖，圆中略扁。“这是……芍药？”我试探着问。一个梳着羊角辫的女孩马上更正说：“是野芍药。”哦，我想起来了，其实家里种的芍药花比这野芍药大得多。儿时，在我们居住的四合院里，东厢房住着位梁老太，小脚，喜好素洁。她在房前台阶下甬道的两侧，各种了一墩芍药花，左边一墩是红颜色和黄颜色的，右边一墩是紫颜色和白颜色。芍药花开的比碗口大，缕缕清香弥漫着整个大院，谁过来都免不了停下或是蹲到花前细细地品看一番。爱花的三姐看也看不够，想摘一朵独享，却又不敢近前，非摽着我给她采一朵。那晚，瞧见梁老太家烛光熄了半天，整个大院都静下来的时候，由姐姐放哨，我跳过去，左边两朵，右边两朵，美的三姐象捧着金子一般新奇。我们看了个够，然后把花藏在水缸的后面。第二天一大早，我和三姐还没出被窝，做早饭的母亲告诉我们：梁老奶子说了，她的芍药少了四朵。我望了一眼三姐，三姐又看了我一眼。有什么能瞒住母亲呢？“只这一次，下次可别讨厌了！”三姐和我都认真地点点头。梁老太为了四朵花，整整磨叨了一个花季。从那以后，我真的没再讨厌。不过时间不长，梁老太就过世了，那大朵的芍药花自然也就没人去侍弄。好好的四合院，也因为人口越过越多，而被切割的四分五裂了。
“大叔，买一把花吧，回去用水升上，可以开好长时间。”羊角辫告诉我。一个小家伙歪着脑壳，眯缝着眼，小大人般地冲我一晃大拇指：“这个好，来这把吧！”说着他又神秘地解释说：“红的和白的，你知道吗?可以送给朋友。”我摸摸脸上的胡茬子，“扑哧”一声笑了。
盛情之下，我掏出一元钱，买下了两束花。这花——送给谁呢？正当我沉思的当儿，一个尖厉的声音吓了我一跳。“够了！”我抬头一看，只见卖花的孩子们拎上篮子，在羊角辫的率领下，一窝蜂地拥进青砖大瓦房。我有些纳闷，随后也跟了进去。只见几颗小脑袋扎在柜台的一角，一本崭新的书摊在他们面前。看着孩子们稚气的脸上堆满了笑，再望望我手中散发着浓烈清香的野芍药，不知怎么内心竟泛起一股难言的酸楚。我该给他们两元钱，或是把他们手里的花全买下……
1990年6月19日刊《承德市报》副刊
