平说湖南抗战：02 常德会战："东方的斯大林格勒保卫战"
龙小平
当镜头转向1943年的常德，一场更惨烈的保卫战正在上演。收藏册中那张“常德会战阵亡将士公墓”图片，展现着三门纪念牌坊——蒋介石题“天地正气”、陈诚书“碧血丹心”、白崇禧写“旗常炳耀”。这里长眠着**八千虎贲将士**的忠魂。
常德会战又称湘北战役，是指1943年11月至12月， 侵华日军与中国军队在常德地区进行的会战。侵华日军为牵制国军对云南的反攻，并掠夺战略物资，打击中国军队的士气，对抗日战争第六战区和第九战区结合部发动的一场战役。
1943年11月，日军纠集7个师团约10万人进攻常德，国军集中了第六战区和第九战区的16个军43个师21万人迎战。中国军队依托阵地节节顽强阻击，迟滞日军进攻，给敌重大消耗，击毙日军1万余人。
57师师长余程万率部死守常德孤城，日军久攻不下竟悍然施放毒气。战后缴获的日军密件中写道：“即至最后一兵，仍握住机枪，伺机反击，其战意之旺盛，可唯前所未见者。”十六昼夜血战，常德城垣化作焦土，终以歼敌万余的战绩守住阵地。
常德会战是抗日战争时期大规模的会战之一，也是抗战以来最有意义的胜利之一，在整个抗日战争乃至第二次世界大战中都具有一定地位。被誉为"东方的斯大林格勒保卫战"。
为了纪念常德会战阵亡将士，当时国民党七十四军军长王耀武和常德县长戴九峰主持修建了常德会战阵亡将士纪念公墓。首先是以旧城墙为背景，面对南方，正对西围墙大街，划出一大扁圆形院子为阵亡将士公墓之地。1944年，七十四军驻常留守处正式动工修建，修建了矮花眼围墙，集中将士遗骨其堆成一座长55米、宽45米、高0.8米的大方台，上铺青石板。1945年，七十四军工程处又予以重新修建，主要建筑有牌坊、纪念碑、两座纪念亭、纪念堂、公墓等。
编辑：王继平
