我国最大的弥勒佛一一乐山大佛
杨建
在四川乐山城，有座凌云山耸立江边。峭壁上有一尊世界上最大的石刻佛像。大佛体型魁梧高大、比例匀称、神态端庄慈祥。大佛是唐开元元年（公元713年）名僧海通发起创建，贞元十九年（公元803年）完成，前后工程进行了90年时间。
大佛头与山齐，脚踏大江。高71米，头高14、7米。耳朵中间可立两个人，头顶可置一圆桌，脚上可围坐百余人。佛像远眺峨眉，近瞰乐山城，双眼欲睁似闭，面容显得慈祥肃穆，真是形神兼备，巨细和谐。
为什么要修建这座大佛呢？据说当时凌云寺的海通和尚见江水汹涌，每到夏季，便如万马奔腾，易翻船溺水。为了镇住水势，让船能安全行驶，于是发起修造这尊大佛。人们形容这尊大佛是“山是一尊佛，佛是一座山”，佛像之雍容大度、气魄雄伟可想而知。佛像完工时，建有跨度60米的7层13重檐的大像阁覆盖，后来楼阁毁于元末，再也没有重建。
据有关部门测定，这座大佛不仅完全等合人体名部位的比例和结构，而且在石刻工艺上也有许多独到之处。即科学又巧妙地在佛体上构筑了排水系统，而且使人不易看出它的排水沟迹，避免了像体表层受雨水冲刷而风化，保持了它的雄伟丰姿。在佛像在侧的石壁上，自上而下凿有一条险峻的桟道，盘旋九折而下。人行于栈道之上，身临危岩深涧，令人头昏目眩，惊心动魄。
佛像开凿的九十年中，正处于盛唐之世，那时文化、经济十分繁荣，佛教也因帝王推崇而非常昌盛，加上早在北魏至唐初期间先后开凿了云岗、敦煌、龙门等处佛像，这些都为乐山大佛的开凿创造了有利条件。
乐山大佛精湛的雕刻艺术表现了我国劳动人民丰富的创造力和惊人的智慧。1996年12月，乐山大佛与峨眉山一并被联合国教科文组织作为文化和自然遗产列入《世界遗产名录》。
编辑：王建
