自古传说每年农历正月初五为财神生日，我国民间有迎接祭拜财神的民俗活动。长江流域地区犹盛。这一民俗始于宋朝,为一般民众所喜好.据史书记载：正月初五几乎家家都要供奉财神像，点烛焚香，祭祀礼拜。我们浙江湖州地区正月初五上午还要出财神会。笔者曾经亲身经历过。在1947年我去父亲所在的店堂里，见厅上设桌，桌上摆鸡、鸭、鲤鱼、猪头（名为利市）、水果、寸金糖等，燃烛焚香。九时许，听见鞭炮声、锣鼓声，人们抬着财神塑像游街过市，每到一店，店主举香参拜，祈求生意兴隆，真是百般恭敬、虔诚，场面隆重而热闹。
湖州钱业会馆是江南唯一保存完好的清代园林式金融业会馆。始建于清·光绪二十九年（1903年），占地三千多平米。由湖州钱庄业界共同投资兴建,会馆为同行办公、集会、商约、祈神的场所。每逢农历初一、月半、特别是正月初五，这里都要举行盛况空前的祭祀活动，祭拜会馆供奉的武财神赵公元帅和忠义财神关公。
这些年来，各地民俗活动又逐渐恢复。湖州地区开始时迎祭财神仅限于一些商店、企业和部分家庭间进行，所以声势有所限制。后来，历经百年，昔日巨贾云集的钱业会馆得以对外开放，为传承民俗，2003年起又开展有一定规模的民众群体迎财神活动。
中国民间信仰的财神有一个最大的特点，这就是：财神不是一个“人”，而是一群“人”，是一个由来源极不相同的神集合成的群体，传说中有“五路财神”，湖州钱业会馆财神殿供奉的分别是“五路财神”中的“武财神”赵公明和“义财神”关云长。玄坛宫中供奉的就是武财神赵公元帅，姓赵名朗，字公明。上清正一玄坛飞虎金轮敕法大元帅，曾为张天师镇守修炼仙丹的玄坛，又称赵玄坛。赵公明一生随心所欲，顶盔披甲，身穿战袍，跨下黑虎，一手执鞭，一手捧元宝，手下招宝、纳珍、招财、利市四名司财神，管我世间一切金银财宝，保世人买卖求财、宜利和合；能呼风唤雨，驱雷役电，除瘟降灾。主持世人财富公正，对世间人民财力不会大小眼；追讨世人欠债不还，以伸正义。因为他是一位正义之神，所以世人不论贵贱贫富都喜欢奉祭他。被奉为民间最为流行的天下第一财神。
义财神关云长，是中国民间信仰中特殊的一位，在儒佛道并行的中国文化中，关羽名震三界，道教尊他为“并圣帝君”，佛教尊他为“护法伽蓝”，儒教尊他为“神武关圣大帝”。因其义薄云天，所以极受商人所重视。古代中国人经营方式是说“信用”，讲究仁、义、信、智、勇，为了证明自己做生意是“货真价实。童叟无欺”，故以关羽为榜样而祀奉他。一些需要诚实合作经营的生意，都祀奉关帝君，祈求合伙人不要因贪而乱；有需以拳头来讨生活的，都敬佩关羽讲义气、过五关斩六将的英勇行为，因此都拜祭它，藉以鼓励自己。因其以义而生财，故名“义财神”。
目前见到的此民俗活动的入场券，均为硬纸质，主要有二种，一种是高21厘米，长9厘米。正面以武财神赵公明像为主图，红底彩色，副券绿色，其像黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，坐骑黑虎，故称“黑虎玄坛”。背面有说明，还有会馆夜景和玄坛宫图。见壬辰年（2012）和丁亥年（2007）入场券。
另一种是请柬形，高21厘米，宽19厘米，，正面印有请柬、玄坛宫及会馆夜景，背面印请柬内容和赵公明像。
【原稿载《门券博览》2012春季号，此稿系作者修改稿。----本网编者注】
【编辑：王建池】
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