人类诞生以前,星空早已存在;文明诞生不久,天文学就随之出现。因为初民对大自然的敬畏和好奇、先贤追求真理的科学精神,以及今天我们追求时空物协、天人合一的愿望,人类已经发现、创造和留下了无数具有天文内涵的自然或人文景观,分布于世界各地,记录着天文学的成就和启示。
《中国国家天文》2009年第1期撷取了66处世界的天文景观以飨读者,以庆贺2009国际天文年并纪念人类的天文学成就。这些景观可分为两大类:
第一是天然的天文景观。例如神奇的天外来客——陨石,记录着天体演变、星系起源等无数科学信息。多数陨石已经在大气层中破碎、焚毁,只有极少数落到地面,冲撞出在地球上罕见的陨星坑。美国的巴林杰陨星坑就是这样一处奇观。而能在最后的撞击中幸存的大块陨石就更罕见了。今天世界上最重的陨石是纳米比亚的戈巴大陨铁,仍在当年落地之处,也是天然的天文景观。北美芬地湾是全球潮汐落差最大的地方,奇特的逆流瀑布充分展现了月球的引力。这些景观虽然在地球上已经存在亿万年之久,但只有当人类掌握了一定的天文学知识,才能逐步揭示其天文学内涵。
第二是漫长历史中我们人类留下的天文景观。
哥白尼的故乡:波兰托伦城
哥白尼保卫过的城市:波兰奥尔什丁城
哥白尼革命的圣地:波兰弗龙堡教堂
演示“地心说”的布拉格天文钟
第谷长眠之所:布拉格提恩大教堂
克里姆林宫的钟塔、钟楼和鈡王
康德安息之地:俄罗斯柯尼斯堡大教堂
俄罗斯通古斯爆炸遗址
美丽极光装点的挪威斯瓦尔巴特群岛
欧洲最古老的天文台之一:哥本哈根圆塔
哥本哈根第谷天文馆
第谷观天之地:瑞典汶岛
瑞典隆德大教堂天文钟
在原子中展现“苍穹”的布鲁塞尔原子塔
巴黎天文台
法国弗拉马里翁天文台
法国斯特拉斯堡大教堂天文钟
牛顿安葬地:伦敦威斯敏斯特大教堂
伦敦七日晷
泰晤士河畔的大本钟
史前天文台:英国巨石阵
英国巴斯市赫歇尔故居
赫歇尔场面之地:英国圣劳伦斯教堂
海上天文馆:英国“玛丽女王”2号游轮
罗斯伯爵望远镜所在地:爱尔兰比尔城堡庄园
至今守夜报时的洛桑圣母大教堂
世界天文馆诞生地:慕尼黑博物馆
开普勒的故乡:德国魏尔镇
公历的发源地:圣彼得大教堂与梵蒂冈天文台
布鲁诺遇难地:罗马鲜花广场
伽利略首次演示天文望远镜的意大利威尼斯钟楼
西班牙大眼球天文馆
朝鲜半岛上的瞻星台
日本群马县立天文台
孩子们的宇宙乐园:横滨儿童科学馆
日本子午线的标志:明石市立天文科学馆
古印度天文学的源头:巴基斯坦摩亨焦达罗遗址
印度的古代天文台
与天文有神秘渊源的柬埔寨吴哥窟
乌兹别克乌鲁伯格天文台遗址
伊拉克乌尔古观象台
被顶礼膜拜的陨石:沙特的黑石
毁于天火的城市:阿曼的吾巴尔遗址
天地对应的埃及金字塔
赴阳光之约的埃及阿布辛贝神庙
测影的石柱:埃及卡纳克神庙
天文图绘与浮雕的艺术殿堂:埃及登德拉神庙
最重的天外来客:纳米比亚戈巴大陨铁
麦哲伦云发现地:南非好望角
印加人祭祀太阳的圣坛:秘鲁马丘比丘古城遗址
汇集古印加帝国天文遗迹的秘鲁库斯科城
美洲最古老的太阳观测台:秘鲁石塔
智利观星酒店
蕴涵天文谜题的智利复活节岛
地球上的“火星岛”:加拿大德文岛
潮汐落差最大的海湾:北美芬地湾
疑有外星人曾访的墨西哥帕伦克古城遗址
螺旋天文台所在地:墨西哥奇琴伊察古城遗址
玛雅古天文遗址:墨西哥乌斯马尔古城
太阳神和月亮神的故乡:墨西哥特奥蒂瓦坎古城遗址
亚利桑纳州巴林杰陨星坑
美国洛韦尔天文台
芝加哥阿德勒天文馆
洛杉矶格里菲斯天文台
纽约新海登天文馆
夏威夷银河花园