崇善寺始建于唐，明洪武16年（1383年）朱元璋嫡出三子晋恭王朱棡为其母马皇后荐福，将一座小庙扩建成了大庙，历时8年竣工，总面积达14万平方米。这规模远胜于今天的曲阜孔府、中岳庙、岱庙等这些庞大建筑群。崇善寺不仅是一座寺院，而且是朱家藩王的一座家庙，这在中国佛教寺院的修建中是罕见的。 不幸的是，清同治3年（1864年）的一场隆重的大火，将6座大殿中的5座悉数焚毁。幸存下来的只有大悲殿和钟、鼓亭等附属建筑了，他们属原寺的后半部分。前半部分，1881年张之洞在废墟上建造了文庙。今天的崇善寺只是原建面积的四十分之一了，辉煌不再。 大悲殿虽然在明成化和清嘉庆年间进行过修葺，但都是小修，大至梁架，小至门窗都未更换，基本上还是明代初建时的原物。其面宽七间，进深四间，重檐歇山顶，黄绿色琉璃剪边，为明代最完整、最标准的木构建筑。殿内明敞，梁、枋、天花板敷以彩绘，富丽典雅。 在崇善寺里还有其他的明代遗物，如门口洪武24年铸造的铁狮一对，钟亭正统14年铸造的大钟，东南钟楼正德元年铸造的万斤铁钟，大悲殿里有天顺4年的铜钵和3尊洪武年的泥塑贴金菩萨，他们都构成了崇善寺600多岁的历史。 须弥座上的这3尊泥塑，体态华美精致，衣带流淌、法相庄严，在威严大殿中，摄人心魄给以震撼。正中是千手千眼观音菩萨，左为普贤，右为文殊，立像均高8.5米。它们金箔覆身，在岁月的消蚀中，虽然有点黯然，但依旧金光闪熠。尤其是文殊立像，相轮上的手每个托着一个金钵，每个金钵中都端坐着一位释迦佛，做工细腻复杂，繁工不蔓，一丝不苟。古人对物是抱着虔诚的心态，在精心和静心中刻画历史。 在拍照时，甲和尚说不能拍，我说，我拍后是放在电脑里的，每当打开一看，佛在眼前，禅在心中，这有什么不妥。在拍匾额时，乙和尚又说，拍这有什么用，我说，你的没用就是我的有用，我的有用就是你的没用。丙和尚接话说，嗯，你说的比较哲学。 
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