北海公园位于北京城中心,与中海、南海合称三海。北海园林始建于辽代,是辽、金、元、明、清五代封建王朝皇家“禁苑”,是我国现存最悠久、保存最完整、最具综合性和代表性的皇家园林之一,已有上千年历史。1925年始开放为公园,现巳被列为全国重点文物保护单位,国家AAAA级旅游景区。
史载,现北海原是永定河改道后留下的一片河野和池塘。辽太宗耶律德光于公元938年在燕京建都后就曾在这里建“瑶屿行宫”和“广寒殿”。金灭辽后,改燕京为“中都”,公元1163年至1179年金世宗仿北宋汴梁(今河南开封)“艮岳园”建“琼华岛”,并从“艮岳”运来大批太湖石砌成假山岩洞,并以琼华为中心修太宁离宫。太宁宫沿袭我国皇家园林“一池三山”的规制,从那时起,北海就基本形成了皇家宫苑的规格。
提到“一池三山”,这里面还有一个战国时流传的故事:传说渤海东面有“蓬菜”、“瀛洲”、“方丈”三座仙山,山上住有神仙,藏有长生不老药。公元前221年,秦始皇统一中国后,派方士徐福等带童男童女数千人,渡海寻三座“仙山”,找长生不老药 未果,便在兰池宫建百里长池,筑土为蓬菜山。到了汉朝,汉武帝重蹈覆辙,仍未找到仙山,于是降旨在建章宫后挖一个大水池,取名“太液池”。将挖出的泥土的池中堆了三座山,象征蓬菜、瀛洲、方丈三座仙山。此后历代皇帝都在宫殿附近建“一池三山”。北海园林也是继承这个传统而建的。(北海的水面象征“太液池”,琼岛象征“蓬莱”,团城象征“瀛洲”, 中南海里的犀山台象征“方丈”)。
北海公园以琼华岛为中心,面积为1063市亩,水面占583市亩。园内亭台别致,游廊曲折。北海园林博采众长,有北方园林的宏阔气势和江南私家园林婉约多姿的风韵,并蓄帝王宫苑的富丽堂皇及宗教寺院的庄严肃穆,气象万千而又浑然一体,是中国园林艺术的瑰宝。
北海景点众多,一般分为:北岸景区、东岸景区、琼岛景区和团城景区四大区块。燕京八景的琼岛春阴就在北海公园内。
琼岛上有高近36米的藏式白塔和永安寺。耸立在琼华岛上的白塔,成为北海公园的标志。
永安寺建于清顺治八年(1651年),原名白塔寺,乾隆八年(1743年)改为永安寺。该寺依山就势分三进三上殿宇,前殿名为"法轮殿",殿前左右设有钟、鼓亭,殿内供释迦牟尼佛像。中殿"正觉殿"、上殿"普安殿"(白塔下),原为喇嘛诵经之所,帝后在园内游乐时常来此烧香拜佛。
北海白塔(1651年建),是一座藏式喇嘛塔。据建塔石碑记载,当时“有西域喇嘛者,欲以佛教阴赞皇猷,请立塔寺,寿国佑民”,得到皇帝的恩准,于是修建了永安寺和白塔。白塔须弥山座,上圆下方,富有变化,塔顶设有宝盖、宝顶,并装饰有日、月及火焰花纹,以表示“佛法”象日、月那样光芒四射,永照大地。这种象征神权的建筑物──白塔和永安寺,设置于琼岛的重要位置上,具有主宰全园的气势,以体现“君权神授”的封建思想,此是帝王宫苑的一大特色。
北海东北岸有画舫斋、濠濮涧、静心斋、天王殿、五龙亭、九龙壁等建筑,其中九龙壁是全国三座九龙壁中最据特色的一座,也是最精美的一座。九龙壁,建于清乾隆二十一年(1756年),用五色琉璃镶砌而成。两面各有蟠龙9条,戏珠于波涛云际,造型生动,色彩明快。
五龙亭——清顺治八年(公元1651年)拆除泰素殿,改建为五座亭子。五亭主次分明,飞金走彩,曲桥连缀,若浮若动,酷似游龙戏水,故称五龙亭,为北海湖滨的重要景点。中亭名“龙泽”,上圆下方,双重檐。藻井有金龙俯首雕饰。此亭为清代帝后钓鱼、赏月、观看焰火的游乐之处。中亭两侧对称而建四座重檐亭,左边二亭名为“澄祥”、“滋香”;右边二亭称为“涌瑞”、“浮翠”,是群臣陪伴帝后玩耍的地方。
静心斋占地面积4700平方米,是一座建筑别致、风格独特的“园中之园”。
该园建于乾隆二十二年(1757年),初名镜清斋,又称"乾隆小花园",为清代的行宫及皇太子的书斋。光绪十一年至十四年(1885年--1888年),慈禧用海军经费重修"三海"建筑,在西岸和北岸沿湖铺设了中国第一条铁路,在静心斋前修建小火车站,供慈禧乘小火车来园游宴。北海自1925年辟为公园以来,此处从未开放过,直至1981年经园林部门整修,始于1982年5月1日正式对外开放。该处主要建筑有静心斋、韵琴斋、抱素书屋、枕峦亭、叠翠楼及沁泉廊等。园内以叠石为最,位于西北侧的叠翠楼为园内的最高建筑,登楼远眺,北海景色尽收眼底。该园是一座风光如画,妙趣无穷的小巧园林,为园林艺术中的杰作之一。
大西天(正名为西天梵境)位于北海北岸,与琼岛隔海相望贯成一线。前有琉璃牌坊一座,牌坊后为山门(见门票图),山门后为天王殿,穿过天王殿第二重院内正中为大慈真如宝殿。该殿全部用楠木建成,是中国现存明代建筑中的精品。殿内供奉三世佛和十八罗汉塑像。
五龙亭西隅的一片建筑群总称为小西天,其中极乐世界是主体建筑。小西天是清乾隆皇帝为其母孝圣皇太后祝寿祈福而建的,建成于1770年。
小西天山门
俗称西方“极乐世界”的方殿,原名观音殿,又名“海岛”。大殿面积1260多平方米,四面环水,有桥可通,殿四面各有琉璃牌坊一座,四角置方亭,整个建筑气势磅礴,雄伟壮观。它是中国最大的方亭式大殿。原来在殿内设有一座南海普陀山泥塑模型,山上塑八百罗汉,俗称罗汉山,现己无存。
万佛楼 也称万福楼,位于方殿之后。楼内原藏有金质无量寿佛一万尊,1900年被八国联军抢劫一空,建筑也被破坏殆尽。
琼岛之南为屹立水滨的北海团城,由一座汉白玉的永安桥连接。
城上葱郁的松柏丛中有造型精巧的承光殿。殿内的玉佛高1.6来,为整块白玉雕成,佛身镶嵌宝石,通体莹润,珠光夺目,极为珍贵。其左臂留有一刀痕,为1900年八国联军侵略北京时留下的罪证。
承光殿前玉瓮亭内放着巨型玉瓮“渎山大玉海”,重达3500多公斤。大玉海系元世祖至元二年用杂色和田墨玉雕成,为一口大缸状的工艺品。外壁以浮雕和线刻相结合的手法,雕满在大海中戏水的龙、马、猪、鹿、犀、螺、鱼等瑞兽。玉海雕成后,作为元世祖的酒缸。它与九龙壁南的“铁影壁”,构成北海公园的两件工艺精品。铁影壁长 3.56米,高1.89米,颜色与质地如同铁铸,双面雕有云纹与怪兽,为元代浮雕艺术珍品。
存放在团城的大玉海 立于北岸的铁影壁
北海公园把中国寺庙园林、江南文人园林和宗教名胜艺术的成就融合在整个宫苑之内,其规模之宏大,历史之悠久,艺术成就之高超,确实是中国皇家园林中的精品之作。
【编辑 崔艳红】