券说“湘子桥”
潮州是一座盛名海内外的国家历史文化名城。这里有一座别具一格的古桥----“湘子桥”，也叫“广济桥”。与河北的赵州桥、福建的洛阳桥、北京的卢沟桥齐名，成为我国四大最负有盛名的古桥。
湘子桥也是世界上第一座启闭式大桥。古桥全长500米，分东西两岸，东岸13墩12洞，西岸10墩9洞。23墩上建造了24个楼阁，由于中湍流急，不可为墩，便用铁索把梭船串联起来连成浮桥，这就有了“十八梭船廿四洲”一说。每当洪水泛滥奔腾之时，可解掉糸船铁索，移开梭船，以便引水入海，方便船舶往来；等水落潮平时，又可以恢复原状，这就是启闭式的作用。
据记载，湘子桥始建于南宋乾道七年（公元1171年），初为浮桥，由浮船连结而成，名康济桥。 湘子桥其特别致的结构，集梁桥、拱桥、浮桥等形式于一体，凝结了古代劳动人民的智慧和血汗。它至今已有八百多年的历史了.
随着时代的发展，韩江上原仅有的这座桥，两岸人民的来往，过往车辆的密集，已使它不堪负重。为了保护古桥，潮州市政府在桥的南北边各建了一桥，分流行人和车辆。对广济桥按照明代形状进行了修复，恢复了“十八梭船”的启闭式浮桥，及桥上的楼阁和亭屋，并加上匾额与对联，定位为旅游观光步行桥。
横卧在滚滚的韩江之上的湘子桥，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金城山，景色壮丽迷人。东西段中间十八梭船连成一线，真似长龙卧波。观上游两岸的滴翠竹林，下游仙洲盛开的桃花和沿江的绿柳都象浮在水面，景色一似三湘。这一番景致在清乾隆进士郑兰枝盛传海内外的“潮州八景”诗中，描绘得绝妙：“湘江春晓水迢迢，十八梭船锁画桥。激石雪飞梁上冒，惊涛声彻海门潮。鸦洲涨起翻桃浪，鳄渚烟深濯柳条。一带长虹三月好，浮槎几拟到云霄”。所以民谣唱曰：“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场。
[崔艳红]
编辑：崔艳红
