潮州八邑古与今
深圳 王忠雄
潮州,粤东地区文化中心、国家历史文化名城、著名侨乡、对外开放旅游城市。素有"海滨邹鲁"、"岭海名邦"、“岭东首邑”之美誉。面积3614万㎡，辖湘桥区、潮安区和饶平县，户籍人口266.9万，旅居海外的潮籍侨胞、华人及港澳台同胞约230万人。
韩愈刺潮以来至建国前，潮州一直是粤东的政治、经济、文化中心，府治所在地。文物古迹众多，共有760处：其中国保8处，省保11处，市（县）保55处。
潮商是中国明清时期三大商帮之一（晋商、徽商、潮商），以海阳（今潮安）、饶平、澄海、潮阳、揭阳、普宁、惠来、丰顺的商人为主。这8县，就是传统的潮州八邑。潮州商人的成就除了得益于工商贸易外，潮州商人的刻苦耐劳、冒险进取和倚重地缘、血缘社团的习性，更是他们成功的重要因素。
二十世纪初，汕头埠逐渐成为潮州府属的新兴港口。 1904年嘉应籍爪哇侨商张煜南等组建潮汕铁路有限公司，兴建从潮州西门外至汕头埠的中国第一条商办铁路全长39.8公里。 1906年11月16日配置“潮汕号”机车头正式通车。由此有了“潮汕”这个新名词。 1907年5月22日，孙中山发动潮州黄冈起义失败；当时的《南洋总汇报》大肆指责孙中山勾结“潮汕会党”策动起义。“潮汕”之名由此见之报端。
直至1949年，潮州的治域仍包括今汕头市、揭阳市；甚至也包括了梅州市和汕尾市。1949年后，因两次大的疆域调整，才造成了两个“潮州”的概念：广义的“潮州”，即历史上的潮州，主要包括今天的潮州市、汕头市、揭阳市以及丰顺县，共同拥有了“潮州人”的称谓；狭义的“潮州”指今天的潮州市，1991年升格为地级市，辖湘桥区（人口35.13万，通称府城、潮州城）、潮安县和饶平县。 但是，无论是国内还是海外，关于潮州的概念，仍倾向于广义的潮州，甚至就是广义的潮州。
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【编辑：王建池】
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